Cosul de cumparaturi
Aceeași cafea poate avea un gust diferit de fiecare dată. Iar explicația nu ține neapărat de calitatea boabelor sau de metoda de preparare. Cercetările științifice arată că gustul este influențat și de compoziția apei, de forma, suprafața și culoarea ceștii, de temperatura băuturii sau chiar de mediul în care o consumăm.
Când preparăm cafeaua, ne concentrăm de obicei asupra alegerii boabelor, a gradului de măcinare, a temperaturii apei sau a modului de extracție. Gustul este însă influențat de mult mai mulți factori decât ne-am aștepta. La perceperea lui participă toate simțurile noastre: nu doar gustul și mirosul, ci și văzul și simțul tactil. Cercetările științifice arată că și detalii aparent neînsemnate, precum suprafața ceștii sau locul în care bem cafeaua, pot influența semnificativ întreaga experiență.
Nu orice apă oferă o cafea la fel de bună
Deși apa este unul dintre ingredientele de bază ale cafelei, adesea îi trecem cu vederea compoziția. Acordăm de obicei mai multă atenție alegerii boabelor sau metodei de preparare. Tocmai compoziția apei poate însă influența semnificativ gustul băuturii. Acest lucru este susținut de un studiu publicat în Journal of Food Science, care a analizat efectul durității și al alcalinității apei asupra proprietăților gustative ale cafelei. Cercetătorii au comparat diferite concentrații de calciu, magneziu și bicarbonat.
În condițiile acestui studiu, alcalinitatea apei, adică puterea sa de a neutraliza acizii, a jucat un rol mai important decât duritatea în sine. Un conținut mai mare de bicarbonat a redus aciditatea percepută, notele fructate și complexitatea cafelei. În schimb, a accentuat amăreala și notele de prăjire.
„Când preparăm cafeaua, ne concentrăm adesea în primul rând asupra alegerii boabelor și a metodei de preparare. Totuși, chiar și apa aparent obișnuită poate hotărî dacă în ceașcă se evidențiază nuanțele mai fine ale gustului sau predomină notele amare mai pronunțate”, explică Dominik Škoda, administratorul magazinului online GourmetKáva.
Și ceașca influențează gustul: contează forma, suprafața și culoarea
Alegem de obicei ceașca după aspect, dimensiune sau după cât de comod o ținem în mână. Puțini își dau însă seama că tocmai aceste proprietăți pot schimba felul în care percepem gustul cafelei. Un studiu a arătat că forma ceștii poate influența percepția aromei, a dulceții și a acidității. De exemplu, în ceștile în formă de lalea, participanții au perceput aroma ca fiind mai intensă, în timp ce alte forme au scos în evidență notele dulci și acide.
Nu este vorba doar despre formă. O altă cercetare s-a concentrat asupra suprafeței ceștilor și a comparat recipiente netede și aspre. S-a constatat că și textura acestora poate influența intensitatea cu care percepem dulceața, aciditatea sau gustul persistent al cafelei. Pe lângă formă, poate conta și culoarea. Un studiu a confirmat că nuanța ceștii poate influența așteptările legate de dulceața și aciditatea băuturii și, ulterior, atractivitatea sa generală.
Cafeaua are un gust diferit în funcție de temperatură
Temperatura poate determina ce note gustative și aromatice se evidențiază cel mai mult în băutură. Cercetători danezi au analizat acest factor, urmărind cum se schimbă percepția cafelei la șase temperaturi diferite, între 31 și 62 de grade Celsius. Rezultatele studiului au arătat că temperatura influențează nu doar eliberarea compușilor aromatici, ci și percepția gustului în sine. La temperaturi de peste 50 de grade erau mai pronunțate, de exemplu, notele de prăjire și cele amare, în timp ce la temperaturi mai scăzute se evidențiau mai bine anumite caracteristici dulci și acide.
Și mediul înconjurător are un rol în gustul cafelei
Gustul cafelei nu este influențat numai de băutura în sine și de ceașcă, ci și de mediul în care o consumăm. O analiză a literaturii de specialitate, publicată în Food Quality and Preference, a subliniat importanța sunetelor din jur, a iluminării, a mirosurilor și a atmosferei generale. „Pot conta, de exemplu, muzica din cafenea, sunetul espressorului sau mirosul boabelor proaspăt măcinate. Acești stimuli ne pot influența așteptările și, ulterior, percepția băuturii”, spune Dominik Škoda.
